Nohra Padilla

Nohra Padilla é uma catadora de terceira geração. Ela começou a trabalhar com sua mãe, coletando recicláveis do lixo, quando tinha apenas 7 anos. Ao completar o ensino médio, Nohra não tinha condições financeiras de pagar seus estudos universitários e, portanto, ela também se tornou uma catadora.

Quando sua subsistência foi ameaçada, ela decidiu formar uma cooperativa com alguns de seus companheiros de reciclagem. Esse processo eventualmente resultou na criação da Asociación de Recicladores de Bogotá (ARB) que hoje conta com 18,000 cooperados e congrega 24 cooperativas. Ela é diretora executiva da associação.

Nohra trabalhou no lixão municipal por 4 anos. Quando a prefeitura anunciou que o lixão seria fechado, Norah a outros catadores formaram uma cooperativa para lutar pelo seu direito de reciclar. Três outras cooperativas também foram formadas no lixão nessa época. No total, 200 catadores organizados solicitaram à prefeitura autorização para continuar coletando materiais no lixão.

Embora a prefeitura tenha fechado o lixão, as cooperativas receberam apoio financeiro para que pudessem continuar suas atividades de coleta nas ruas.

Os catadores recebem um salário, seguridade social, assistência médica, pensões, e acesso a serviços de saúde e segurança ocupacional.

Há três anos, Nohra recebeu uma bolsa de estudos para finalmente fazer um curso superior. Ela está cursando administração em uma universidade, o que vai ajudá-la a desenvolver algumas das habilidades que ela já adquiriu trabalhando para organizar catadores.