ALIANZA INTERNACIONAL DE RECICLADORES

La Alianza Internacional de Recicladores es un sindicato de organizaciones de recicladores que representa a más de 460.000 trabajadores de 34 países.
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Indian waste pickers with Brazilian waste pickers

Cumbre de los Pueblos: zona donde la energía de los movimientos sociales vibra, contagia y se presenta con todas sus fuerzas. Tiendas de campaña blancas a lo largo de kilómetros en un parque público de Rio de Janeiro, cerca del centro de la ciudad, están llenos de actividades políticas que exponen una economía verde falsa. Economía que resulta en la contaminación y apoya la comercialización de los recursos naturales.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, que se encuentra lejos del centro de la ciudad, exige registro oficial de los participantes y es donde se escucha el zumbido de los delegados internacionales vestidos con trajes impecables.

A lo largo de la semana, los recicladores del Movimiento Nacional de Materiales Reciclables llevaran a cabo una serie de actividades en la tienda del movimiento, que forma parte de la Cumbre de los Pueblos. En la programación llama la atención una sesión sobre el cierre de los vertederos en Río de Janeiro y en Brasil, una charla sobre los aspectos jurídicos en la Política Nacional de los Residuos y el mantenimiento de los incineradores en todo el mundo.

En la comitiva de «análisis de los contextos nacionales y mundiales de los catadores», líderes de catadores de India, Colombia, Nicaragua, Uruguay y República Domenicana intercambian experiencias con los catadores de Brasil.

«La Política Nacional de Residuos ha cambiado las cosas», dijo Alex Cardoso, uno de los líderes de MNCR, responsable por el examen de la cuestión a nivel nacional. «Los catadores se han vuelto más visibles en los medios de comunicación en todas partes, pero las grandes empresas se han beneficiado con eso y se hicieron más fuertes. La industria de la incineración ha ganado fuerza y ahora los catadores estan luchando aún más en contra de  ella”.

Waste pickers discuss national and global contexts

Cardoso habló de como asusta el número de vertederos que aún existen por todo Brasil. En la región de Nordeste son 1750 vertederos, dijo Alex, donde hay miles de personas trabajando. «Existe la necesidad de diagnosticar cuantos catadores hay – muchos son mujeres, que llevan a sus hijos – en estos vertederos».

En el análisis final, Cardoso dijo que PNRS «puede ser un lecho de rosas si los catadores luchan para ello, de lo contrario será un tiburón”.

Silvio Ruiz, de la ARB (Asociación de Recicladores de Bogotá), con sede en Colombia, ofreció un panorama de la realidad de los catadores de América Latina. «Estamos preocupados con el cierre de los vertederos [sin tener en cuenta a los trabajadores que ganan la vida allí], la privatización de las industrias de la basura y del reciclaje y el hecho de que estas estan cerradas para los catadores”.

Lucía Fernández nos dio una visión general de la situación de los catadores de todo el mundo. Ella nos mostró un boletín de noticias de África en el que han sido identificadas por WIEGO ocho organizaciones de catadores en más de ocho países del continente. Los niveles de organización cambian mucho, pero el reto sigue siendo el mismo: «los rellenos sanitarios están cerrando en todo el mundo y los catadores tienen que se organizar para tener inclusión en nuevos sistemas”.

Sushila Sabale, Alliance of Indian Waste Pickers (Alianza de los catadores de India), que comenzó a trabajar como catadora a los diez años de edad, dijo que los catadores necesitan organizarse con urgencia para ganar adelanto. La cooperativa que participa está trabajando con la meta de Basura Cero y la inclusión de basureros en el sistema de gestión de los residuos sólidos. Esto incluye para los catadores la garantía de atención de salud, educación, asistencia psicológica y social, además de erradicar el trabajo infantil.

En el Centro de Convención de las Naciones Unidas.

Estas ideas también fueron llevadas para el Centro de Convenciones de Río Centro, donde la delegación de los catadores examinaron la forma de alcanzar la meta de Basura Cero de una manera que sea socialmente inclusiva. Eso significa  una gran lucha contra la industria de incineración y poner fin al cierre de los vertederos sin tener en cuenta la población que aún vive allí. La Basura Cero es una revolución en la relación entre basura y las personas. Este evento oficial, tuvo la presencia de representantes de organizaciones de los catadores, sindicatos, abogados del medio ambiente, los gobiernos locales, líderes comunitarios y expertos en la gestión de los residuos sólidos.

Guiomar Santos, líder de los catadores que también  está en el MNCR, está luchando contra una incineradora en la ciudad de São Bernardo, São Paulo. Las empresas a veces dicen que los incineradores son la solución al problema global de los residuos – que los incineradores crean basura cero. Esto no es cierto, dijo Santos.

«El incinerador saca los materiales reciclables del catador», dijo. «También estamos muy preocupados por la contaminación que se va a generar en San Bernardo y cerca de la ciudad”.

Mariel Vilella, de GAIA, habló sobre el significado de Basura Cero. «La basura se ha convertido en un nombre muy popular, pero hay diferentes definiciones del término. Es una meta donde nada se desperdicia. Pero esto ocurre a través de un proceso que implica en la reducción de la basura, cambio de los patrones de consumo, reciclaje, reutilización y una revolución en nuestra relación con la basura», dijo Vilella.

Jyoti Mhapsekar, miembro de la organización Stree Mukti Sanghatana de India, también habló sobre el sistema de Basura Cero, que ha sido adoptado en la ciudad de Mumbai, India. Allí, los catadores, en particular las mujeres, han sido entrenadas para realizar compostaje y produzir biogás a partir del tratamiento de los residuos húmedos.

«Hablar sobre el medio ambiente no es suficiente», dijo. «Tenemos que hacerlo una práctica en casa [en relación con el tratamiento de los residuos]”.

Alexa Kielty, representante del Departamento de Medio Ambiente de San Francisco, EE.UU., dijo que ahora se exige de los residentes de San Francisco hacer compostaje de los residuos, a partir de la Ordenanza Universal del Compostaje (Universal Composting Ordinance). En 2009, se introdujo un sistema de tres recipientes, uno para la basura, uno para los materiales reciclables y otro para residuos orgánicos.

«Cuanto más basura se produce más grande será la cuenta de la basura», dijo Alexa. «La operación debería funcionar como un servicio.»

Silvio Ruiz dijo que los colectores deben dar prioridad a la prestación de servicios de reciclaje a nivel municipal. «Creemos que las empresas privadas tienen que trabajar con los residuos y la gestión de los residuos, pero no tienen por qué estar involucrados en el reciclaje de la basura, porque eso es lo que hacemos para sobrevivir», defendió Ruiz.

«El reciclaje informal comenzó hace 150 años – incluso antes que la sociedade piense acerca de ello, ya haciamos reciclaje», dijo Ruiz. «Hemos sufrido una discriminación y violenta falta de lugar, luego encontramos una forma digna de sobrevivir a través de la basura”.

Para obtener más información acerca de la Alianza Global de los Catadores (Alliance of Waste Pickers): globalrec.org

Para más información sobre Basura Cero: no-burn.org.