En octobre, les récupérateurs de matériaux en Espagne ont fait partager à leurs homologues sud-africains leur expérience des initiatives zéro déchet. Quatre coordonnateurs de l’Association des récupérateurs de l’Afrique du Sud (SAWPA), ainsi qu’un membre du Comité exécutif, ont passé une semaine à Barcelone devenue la une plaque tournante du recyclage et du compostage. Comme beaucoup de villes dans toute l’Afrique du Sud, la récupération de matériaux à Barcelone est un phénomène socioéconomique qui s’est développé au fil des années en raison de la pauvreté croissante et de la précarisation des personnes marginalisées. Zero Waste Europe et GAIA, qui ont accueilli les récupérateurs à Barcelone, sont deux organisations de promotion du « zéro déchet », approche jugée essentielle à la gestion des ressources si l’on veut créer des emplois et atténuer les effets du changement climatique. En Afrique du Sud, les récupérateurs font très peu de compostage des déchets organiques, se focalisant plutôt sur le plastique, le carton, le verre et autres matériaux, alors qu’à Barcelone, le compostage représente une grande partie du travail de recyclage. Leur visite avait donc pour but de voir sur le terrain comment se fait ce type de recyclage de sorte qu’au retour au pays, les récupérateurs sud-africains peuvent poursuivre leur travail en vue du zéro déchet.