TRANSITION JUSTE DU SECTEUR DU RECYCLAGE INFORMEL
ÉTUDES DE CAS
Intégration des récupérateurs de déchets dans les régimes obligatoires de responsabilité élargie des producteurs
Afrique du Sud
Le secteur informel du recyclage en Afrique du Sud compte environ 60 000 à 90 000 ramasseurs de déchets (ou récupérateurs, comme on les appelle en Afrique du Sud), mais cette estimation atteint souvent 215 000. Actuellement, plus de 8 000 ramasseurs de déchets sont enregistrés auprès du South Africa Waste Pickers Registration System (SAWPRS), le système officiel d’enregistrement des ramasseurs de déchets introduit en 2021. En Afrique du Sud, de nombreux récupérateurs de déchets sont des migrants qui se déplacent des zones rurales vers les zones urbaines et périurbaines pour trouver des opportunités d’emploi. Il y a également des immigrants d’autres pays, mais les études suggèrent que la plupart des récupérateurs de déchets sont des citoyens sud-africains. Ils travaillent principalement de manière indépendante, même si certains sont organisés en petits groupes ou en coopératives pour améliorer leur pouvoir de négociation et accéder aux ressources et au soutien. Beaucoup de gens récupèrent des matériaux recyclables depuis plus de trois décennies, et certaines familles sont des récupératrices de déchets depuis des générations.
L’African Reclaimers Organisation (ARO) et la South African Waste Pickers Association (SAWPA) sont les deux principales organisations de ramasseurs de déchets en Afrique du Sud. L’African Reclaimers Organisation, créée en 2018, compte 5 500 membres (ramasseurs de déchets) dans et autour de la ville de Johannesburg, et la South African Waste Pickers Association, créée en 2009, compte entre 4 500 et 6 000 membres dans les neuf provinces d’Afrique du Sud.
Les récupérateurs de déchets en Afrique du Sud contribuent de manière significative à la récupération et au recyclage des déchets, réduisant ainsi la pression sur les décharges et préservant les ressources précieuses dans la chaîne de valeur. Ils collectent et trient les déchets et matériaux avant de les vendre à des centres de reprise ou directement à des recycleurs. En 2017, les récupérateurs de déchets ont récupéré 51 % de tous les déchets de papier et d’emballage post-consommation pour les recycler. On estime que leurs efforts pour détourner les matières recyclables des décharges ont permis aux gouvernements locaux d’économiser entre 309 et 749 millions de ZAR (environ 28,5 à 69,1 millions de dollars américains) en 2014.
Les ramasseurs de déchets sud-africains sont confrontés à divers défis. Ils sont exposés à des perceptions négatives de la part du secteur formel des déchets et de la société, et font fréquemment l’objet de remarques négatives ou désobligeantes. Ils sont exposés à des risques pour leur santé et à des conditions de travail dangereuses, subissent de faibles revenus, des conflits avec les autorités locales et sont exploités par des intermédiaires sans scrupules, en particulier ceux qui ne sont membres d’aucune organisation de récupérateurs de déchets.
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